La Conquista de Plassans de Émile Zola

Desde hace un par de años que empiezo el año leyendo un libro de Zola (Naná inauguró el 2013 y La Tierra el 2014) y para 2015 he empezado con La Conquista de Plassans la cuarta entrega de La Saga de los Rougon-Macquart. Aunque sea una saga de veinte libros, el orden en el que uno los lea no importa, ni tampoco hace falta leer la saga entera, es un retrato por partes de la sociedad francesa durante el Segundo Imperio que se pueden leer de forma independiente. 

En este caso la acción se sitúa en la ciudad ficticia de Plassans (inspirada en Aix-en-Provence) algunos años después del golpe de Estado de Napoleón III. La familia Mouret vive apaciblemente en su casa de dos pisos como buenos burgueses. Para ganar algo más al mes, deciden alquilar un par de habitaciones al nuevo cura de la ciudad, el abad Ovidio Faujas, y a su madre. Si bien al principio el cura parece alguien muy tranquilo, que quiere quedar fuera de todos los teje-manejes de la ciudad, pronto se descubre que en realidad Faujas es un enviado del gobierno de París para que la ciudad vuelva a estar bajo su control.

Acabo de enterarme de que tanto Alba como

Alianza editorial tienen disponibles algunas

de sus obras.

La novela sigue dos tramas distintas, el lento progreso del abad Faujas en la sociedad de Plassans y su sutil infiltración en el hogar de los Mouret. En efecto, pronto descubre que la única forma de hacerse con el poder en este pueblo es a través de las mujeres, y quién mejor que Marthe Mouret para empezar. Me pareció genial como el autor construye el progresivo dominio de Faujas sobre la señora Mouret no sólo espiritualmente si no físicamente, como va invadiendo todo los espacios de su casa. También me pareció magistral la sutilidad con la que deja entrever la naturaleza sexual de la obsesión de Marthe por el abad y que, debido a que él no la quiere tocar ni con un palo, se transforma en un enfermizo fervor religioso. Esto va a la par de la degeneración de su marido de alguien reconocido en el pueblo, a un ser sin voluntad ni sin vida. 

En general, da escalofríos ver como el abad logra manipular a todas las mujeres a su alrededor, y en especial a Marthe. Pero él también tiene sus puntos débiles, como su hermana, que se traslada a vivir

con él al oír de su éxito.

Es un libro que me ha gustado mucho, pero que a la vez me ha costado mucho de leer. Es muy duro en cuanto a las relaciones personales, la crueldad de los personajes, su falta de escrúpulos, y como explotan al prójimo sin pestañear. Además está la hipocresía de la alta sociedad de Plassans, su complacencia con ellos mismos, su capacidad para olvidar sus propias palabras, es apabullante. Como viene siendo habitual, Zola no decepciona, y este libro se me ha parecido especialmente emocionante; tanto que me costaba dejar de leer. Quizás no se trate del mejor libro con el que empezar la saga (aunque no se requiera el orden cronológico, el primero, La Fortuna de los Rougon, siempre es una buena introducción),  pero es sin duda una obra brillante.